Da prinsesse Diana svævede ned ad den røde løber ved filmfestivalen i Cannes i 1987, var alles øjne rettet mod hende – kameraerne klikkede, blitzlysene sprang, og verden var lamslået over hendes æteriske skønhed.
Men i det øjeblik var det ikke alle, der indså den dybere mening, der var syet ind i folderne på hendes bløde blå tylkjole.
Mere end mode
Hver gang prinsesse Diana gik ud til en offentlig begivenhed, var alles øjne rettet mod hende. Hun var kendt som “folkets prinsesse” og udstrålede karisma – og når det gjaldt stil, omskrev hun den kongelige regelbog. I løbet af 1980’erne og 90’erne blev Diana et globalt modeikon, der ofte valgte et blødere og mere tilgængeligt look frem for den traditionelle kongelige formalitet.
En af hendes foretrukne stilsignaturer? Pastelfarver. Disse bløde, elegante nuancer var en fast bestanddel af hendes garderobe og dukkede op i alt fra skræddersyede jakkesæt til flydende kjoler.
Et af prinsesse Dianas mest ikoniske modeøjeblikke – selvom det ikke er så kendt som andre – skete tilbage i 1987.
Dianas optræden i Cannes sammen med daværende prins Charles var kort – kun 10 timer i alt. Officielt var regentparret i Cannes for at ære Sir Alec Guinness, støtte den britiske filmindustri og deltage i en glamourøs galla i Festival Palace.
Intens sikkerhed ved gallamiddagen
Diana talte ikke under middagen – men det behøvede hun heller ikke. Alle øjne og kameralinser var rettet mod hende. Middagen blev den mest eftertragtede invitation under hele festivalen. Sikkerheden var intens, og billetindehavere skulle medbringe deres pas til identitetstjek bare for at komme ind.
Og da Diana kom ind til visningen af ‘The Whales of August’, så de fleste blot en prinsesse i endnu en fantastisk kjole. Fotograferne fangede hende fra alle vinkler – hendes kjoles flagrende chiffontørklæde fangede vinden.
Men det var ikke bare en glamourøs fotosession. Dianas stropløse, pudderblå kjole, som var designet af hendes mangeårige samarbejdspartner Catherine Walker, var mere end mode.
Walker, designeren, som senere skulle komme til at definere mange af Dianas mest uforglemmelige modeøjeblikke, skabte en kjole, som gjorde mere end at vække opsigt – den var en stille hyldest til en anden kongelig figur, som havde påvirket Diana dybt. Med sine flydende linjer og iskolde nuance var kjolen et ekko af prinsesse Grace af Monacos elegance, en kvinde, hvis tragiske endeligt altid var blevet hængende i Dianas bevidsthed.
Den Philadelphia-fødte stjerne, som var indbegrebet af klasse og skønhed, trak sig tilbage fra det store lærred som kun 26-årig for at gifte sig med fyrst Rainier III og blive prinsesse af Monaco.
Fem år før filmfestivalen i Cannes i 1987 havde Grace Kelly på tragisk vis mistet livet i en forfærdelig bilulykke – den samme hjerteskærende skæbne, som Diana ville møde blot ti år senere.
Næsten ingen omtale
Men på den glamourøse aften i Cannes syntes kun få i medierne at lægge mærke til den subtile hyldest, der var vævet ind i Dianas bølgende lyseblå kjole, et stille ekko af Graces tidløse, iskolde elegance.
Kun få indså, at Dianas kjole var en subtil hyldest til en af hendes tidligste kongelige fortrolige. Det var i hvert fald ikke noget, aviserne tog op på det tidspunkt – hvis du kigger i arkiverne fra 1987, er der næsten ingen omtale.
Men i dag – og for nogle få skarpøjede iagttagere selv dengang – føles forbindelsen indlysende. Kjolen med sin isblå tone og flydende silhuet lignede påfaldende meget Edith Head-kjolen, som Grace Kelly bar i Alfred Hitchcocks ‘To Catch a Thief’, der blev filmet langs den franske riviera.
Et særligt bånd
Det valg var ikke tilfældigt. Diana og designeren Catherine Walker tog efter sigende direkte inspiration fra Graces tilstedeværelse på skærmen – helt ned til den specifikke blå nuance, som Hitchcock selv havde valgt for at fremkalde en følelse af kølig, urørlig skønhed.
Diana og Grace Kelly delte et unikt bånd. Selv om deres tid sammen var kort, efterlod det et varigt indtryk på Diana.
I 1981, lige efter sin forlovelse, havde Diana mødt Grace til en velgørenhedsgalla. Den 19-årige kommende brud var nervøs og overvældet og brød grædende sammen på dametoilettet. Det var den dengang 51-årige Grace, der holdt hende tæt ind til sig og gav hende den slags råd, som kun en kvinde, der havde oplevet den kongelige maskine, kunne give. Det øjeblik blev hængende hos Diana.
Blev solgt på auktion
Cannes havde også en særlig betydning for prinsesse Grace – det var her på den franske riviera, at hun, som dengang stadig var amerikansk skuespillerinde, mødte sin kommende mand, prins Rainier, i april 1955.
Og 32 år senere, da hun trådte ind på den samme franske jord, hvor Grace første gang havde mødt prins Rainier årtier tidligere, hædrede Diana hende stille og roligt. Ingen tale. Ingen pressemeddelelse. Bare stof, farver og minder.
Dette iøjnefaldende tilbehør gav kjolen en luftig, flydende kvalitet og “fangede den brise, der var høj på aftenen for filmvisningen”, som Newsweek beskrev det.
To år senere tog Diana den samme kjole på igen til premieren på ‘Miss Saigon’. Og i 1997 – kun få måneder før sin egen tragiske død – tog hun den med på sin berømte velgørenhedsauktion hos Christie’s, hvor hun solgte 79 ikoniske kjoler.
Ifølge Tatler blev Cannes-kjolen solgt for 70.700 dollars eller omkring 468.000 kroner. Den dukkede senere op igen på en auktion i 2013, hvor den indbragte over 132.000 dollars eller omkring 874.000 kroner, og hvor overskuddet gik til en velgørenhedsorganisation for børn.
I 2017 lå kjolen bag glas på Kensington Palace som en del af en hyldest til Diana i anledning af 20-årsdagen for hendes død. Nu fungerer den som en tidskapsel – ikke bare for Dianas stil, men også for hendes stille dybde, hendes sorg og hendes hyldest til en kvinde, der forstod hendes smerte bedre end nogen anden.
LÆS MERE:
° Særligt billede fortæller sandheden om prinsesse Diana
° Prinsesse Dianas livvagt siger, at tre fejl kostede hende livet