Det, der begyndte som en indsats mod en lille skovbrand på Canfield Mountain i Coeur d’Alene, Idaho, endte i en forfærdelig voldshandling.
Ifølge de lokale myndigheder blev to brandmænd dræbt og en anden alvorligt såret efter at være blevet overfaldet af en bevæbnet mand søndag eftermiddag.
“Alle er skudt heroppe”
Flere brandmænd blev skudt af en uidentificeret bevæbnet mand, efter at de var blevet sendt ud til en skovbrand i nærheden af et populært friluftsområde i Coeur d’Alene, Idaho, søndag eftermiddag.
En brandmand kaldte indtrængende på hjælp over radioen og sagde til ambulancefolkene:
– Vi har brug for politiet heroppe med det samme, ifølge lydoptagelser, som CNN har fået fat i.
Hændelsen udspillede sig omkring kl. 13.30, da brandfolk reagerede på meldinger om en lille buskbrand. Omkring 30 minutter senere lød der skud fra skoven. En ukendt gerningsmand havde tilsyneladende ligget på lur.
– Det står klart for mig, at denne brand blev påsat med vilje for at lokke os herud, sagde brandmanden.
– Send politiet ud lige nu, der er en zone med aktive skytter, tilføjede han.
– Alle er blevet skudt heroppe.
To dræbte
Kootenai Countys sheriff Robert Norris bekræftede på et pressemøde, at de to dræbte menes at være brandfolk, ifølge ABC7.
Ifølge en erklæring på X fra International Association of Fire Fighters, fagforeningen, der repræsenterer brandfolk, blev medlemmerne angrebet under en udrykning til en brand i Coeur d’Alene i Idaho.
Erklæringen lyder:
– Under en udrykning til en brand tidligere i dag i Coeur d’Alene, Idaho, blev IAFF’s medlemmer overfaldet i en afskyelig voldshandling.
Videre står der:
– To af vores brødre blev dræbt af en snigskytte, og en tredje bror bliver stadig opereret. Bevar dem, deres familier og politiet i jeres bønner.
Under en pressekonference søndag aften afslørede sheriffen i Kootenai County, Robert Norris, de anspændte og farlige forhold, som hans team stod over for.
– Vi bliver aktivt beskudt af snigskytter, sagde han og understregede alvoren af den krise, der udspiller sig.
– Dette er en meget, meget ny situation, tilføjede Norris.
Mistænkt fundet død
Kootenai County Sheriff’s Office rapporterede, at et SWAT-team senere opdagede en død mand på bjerget med et skydevåben i nærheden. Manden menes at være den mistænkte bag det dødelige skyderi.
Myndighederne undersøger den skræmmende mulighed, at branden blev påsat med vilje for at lokke redningsmandskabet i en dødelig fælde.
– Vi undersøger, om branden kan være blevet brugt til at lokke folk til stedet, siger Jeff Howard, sherif i Kootenai County, til ABC News.
Den tidligere politikommissær i Boston, Ed Davis, sagde til CNN, at det var “det værst tænkelige scenarie” for ordensmagten at få et opkald om, at brandfolk var under beskydning.
Han beskrev den “kuldegysende lyd” som et klart tegn på, at liv var i umiddelbar fare, og at folk havde brug for akut hjælp.
“Næsten som på en slagmark”
– Man føler med de brandmænd, der blev kaldt ind, sagde Davis.
– For der var bogstaveligt talt folk, der lå og forblødte på jorden, og de var klemt fast bag deres brandbil. Så det var en meget bekymrende situation, næsten som på en slagmark.
FBI er gået ind i efterforskningen, og Department of Homeland Security er også blevet orienteret, sagde en embedsmand fra DHS til ABC News.
Canfield Mountain Trailhead og de nærliggende områder var omfattet af en ordre om at søge ly på stedet, som siden er blevet ophævet. Beboerne opfordres dog stadig til at være opmærksomme på grund af den igangværende brandsituation.
Idahos guvernør Brad Little fordømte angrebet som “et afskyeligt direkte angreb på vores modige brandmænd”. I en udtalelse på X tilføjede han:
– Flere heroiske brandmænd blev angrebet i dag, mens de rykkede ud til en brand i det nordlige Idaho. Jeg beder alle indbyggere i Idaho om at bede for dem og deres familier, mens vi venter på at få mere at vide.
LÆS MERE:
- Ung mor diagnosticeret med Alzheimers: Her er hendes første symptomer
- “Død” baby i kiste griber sørgende i hånden