Spekulationerne om Vladimir Putins helbred blusser igen op.
Når verdens øjne hviler på ledere, er det ikke kun politik, der bliver analyseret.
Hvert skridt, hver gestus, ja selv tøjet kan pludselig blive genstand for intens opmærksomhed.
Det er en del af den moderne virkelighed for dem, der står i rampelyset – og nogle gange er det de små detaljer, der fanger folks blikke mest, selv midt i store politiske begivenheder.
Internationale topmøder bliver typisk planlagt med minutiøs præcision.
Hver bevægelse, hver kropssprog og hvert møde mellem globale ledere bliver nøje gransket af både journalister og politiske analytikere.
Derfor går det heller ikke ubemærket hen, når en af verdens mest indflydelsesrige mænd pludselig skaber røre af helt andre årsager end politiske emner.
Netop det oplevede Vladimir Putin under sin nylige rejse til Kina, hvor sociale medier og kritikere hurtigt rettede fokus mod den russiske præsidents gangart.
Ved ankomsten til et vigtigt møde med Kinas præsident Xi Jinping i Beijing blev Putin nemlig mødt af spottende kommentarer fra flere iagttagere, som mente, at han virkede til at have besvær med at bevæge sig.
Det skriver The Mirror.
Film får spekulationerne til at koge
Optagelser fra den officielle velkomstceremoni i Folkets Store Hal på Den Himmelske Freds Plads har sidenhen fået enorm udbredelse online.
Flere kritikere bemærker især, at Putins højre ben virkede stift, mens han gik hen ad den røde løber side om side med Xi Jinping.
På sociale medier blev den russiske statsleder hurtigt et mål for hånende bemærkninger.
En ukrainsk kanal skrev ifølge internationale medier, at Putin ‘knap nok kan gå’, mens andre brugere beskrev hans bevægelser som kejtede og foroverbøjede.
Enkelte spekulerede endda i, om den 73-årige præsident anvendte særligt udstyr eller en form for støtte under sit tøj.
Samtidig skabte Putins fodtøj igen debat. Den russiske præsident er adskillige gange tidligere blevet fotograferet i sko med markant tykke såler og hæle, som ifølge kritikere skal få ham til at fremstå højere ved officielle sammenkomster.
Xi Jinping menes at være omkring ti centimeter højere end Putin, hvilket flere kommentatorer også lagde mærke til under besøget.
Vigtigt politisk topmøde
Selvom opmærksomheden på sociale medier primært drejede sig om Putins fysiske fremtoning, var besøget i Beijing først og fremmest af stor geopolitisk betydning.
Rusland og Kina har gennem de seneste år styrket deres samarbejde betydeligt, og mødet mellem Putin og Xi Jinping finder sted på et tidspunkt, hvor relationen mellem Rusland og Vesten fortsat er yderst spændt.
Under besøget deltog flere højtstående russiske embedsmænd også i samtalerne, blandt andet Rosatom-chef Alexei Likhachev.
Her blev spørgsmålet om Irans atomprogram og håndteringen af beriget uran atter drøftet.
Alligevel var det især billederne af Putin på den røde løber, der endte med at tiltrække sig verdensomspændende opmærksomhed.
