Når en kendt person fra film- eller tv-verdenen havner midt i en alvorlig retssag, rettes offentlighedens søgelys ofte mod retslokalet.
Dette er nu virkeligheden for den britiske komiker og skuespiller Russell Brand, som i årtier har været et velkendt ansigt på tv, i radioen og i Hollywood.
Mandag mødte den 51-årige op ved Southwark Crown Court i London, hvor forberedelserne til hans retssag om en række alvorlige seksuelle forbrydelser er begyndt.
Brand erklærer sig uskyldig i samtlige anklager, rapporterer BBC.
Anklager mod Brand
Russell Brand står anklaget for tre tilfælde af voldtægt, tre tilfælde af seksuelle overgreb og ét tilfælde af blufærdighedskrænkelse.
De påståede hændelser skal ifølge anklagemyndigheden have fundet sted mellem 1999 og 2009 i London og Bournemouth.
Sagen involverer seks kvindelige anmeldere.
Mandag startede udvælgelsen af nævninge, og selve retssagen forventes at starte onsdag.
Brand ankom til retten iført et gråt jakkesæt og solbriller sammen med sin hustru Laura. Pressens fremmøde var betydeligt.
Nævninge fik besked
Under udvælgelsen blev de potentielle nævninge spurgt, om de tidligere havde set eller læst om anklager mod Brand.
“Mange af jer vil have hørt om ham,” udtalte dommeren, Mr Justice Bennathan.
Dommeren henviste blandt andet til tidligere medieomtaler af beskyldninger om seksuel adfærd, som Brand har afvist.
Seks potentielle nævninge meddelte, at de huskede tidligere omtale af sagen.
Gruppen blev efterfølgende reduceret til 20 personer, og herfra skal det endelige nævningeting udvælges.
De fik samtidig besked på ikke selv at søge information om Russell Brand eller sagen på internettet.
Retssagen forventes at vare omkring seks uger.
Russell Brand blev oprindeligt kendt som standupkomiker og tv-vært, før han fik roller i Hollywood-film som “Forgetting Sarah Marshall” og “Get Him to the Greek”.
De seneste år har han primært arbejdet med podcasts og bor nu i Florida i USA.
