Hele Europa kan blive ramt af de eskalerende spændinger, advarer eksperter.
Den langvarige konflikt mellem Rusland og Ukraine har sat sit præg på det europæiske landskab i en årrække, og der er stadig intet, der indikerer en snarlig afslutning på stridighederne.
Adskillige fremtrædende skikkelser i Vesten samt eksperter advarer om, at den nuværende situation kan medføre vidtrækkende følger for mange lande, samtidig med at forholdet mellem Rusland og Nato bliver mere anspændt.
Af den grund følges alle nyheder om potentielle russiske initiativer med stor opmærksomhed overalt i Europa og globalt.
Vesten har en frist
De vestlige nationer har kun et par måneder til at intensivere presset på Rusland i et forsøg på at bringe Vladimir Putin til en forhandlingsløsning.
Sådan lyder vurderingen fra Tjekkiets præsident, Petr Pavel, i en samtale med The Telegraph.
Den tidligere general og højtstående NATO-leder fremhæver det kommende russiske parlamentsvalg den 20. september som et kritisk vendepunkt.
Han mener, det er tvivlsomt, at Putin vil indføre en omfattende mobilisering før valgdatoen, da en sådan handling sandsynligvis ville være yderst upopulær i den russiske befolkning.
“Jeg mener, at der er et vindue nu, hvor vi kan lægge pres på Rusland og sende et klart budskab om, at vi er villige til at indlede forhandlinger,” siger Petr Pavel.
Samtidig beretter tre unavngivne kilder med kendskab til Kremls indre anliggender til Reuters, at Putin har afvist forslag om fredsforhandlinger og uændret er fast besluttet på at fortsætte krigsførelsen.
To af kildeberetningerne peger på, at Rusland sandsynligvis vil intensivere konflikten, når valget er overstået.
Frygt for mere krig
Uroen begrænser sig ikke udelukkende til situationen i Ukraine.
Flere analyser antyder, at en yderligere forværring af situationen kan have vidtrækkende følger for hele det europæiske kontinent.
Andrej Ilnitskij, en tidligere funktionær i det russiske forsvarsministerium, har blandt andet nævnt potentielle angreb mod NATO-baser og våbenproduktionsfaciliteter i Europa.
Situationen har også rettet opmærksomheden mod Danmark, hvor den ukrainske våbenproducent Fire Point er i færd med at opføre en fabrik nær Vojens, som skal fremstille raketbrændstof til missiler med lang rækkevidde.
Dog eksisterer der ingen beviser for, at Kreml har truffet en endelig beslutning om at udføre sådanne angreb.
Kremls talsmand, Dmitrij Peskov, holder fast i, at Rusland fortsat er åben for en fredelig afslutning, men han påpeger samtidig, at nationen besidder evnen til at føre krigen videre uden hjælp.
