Når et barn forsvinder, udløser det øjeblikkeligt en intens bekymring, og en storstilet eftersøgning iværksættes ofte med det samme.
Præcis det scenarie udspillede sig i South Carolina, da den 5-årige Saylor Hayes forsvandt under en familieferie i slutningen af august.
Dagen efter blev hun opdaget livløs i vandet tæt på det sted, hvor hun sidst var blevet set.
Nu har retsmedicinerne fastlagt, hvad der forårsagede hendes død.
Døde af drukning
Myndighederne oplyser, at Saylor mistede livet som følge af kvælning, forårsaget af drukning.
Der blev fundet væske i hendes lunger, men tidligere undersøgelser viste ingen tegn på hverken ydre eller indre skader.
Selvom dødsårsagen er klarlagt, har myndighederne endnu ikke kunnet fastslå, om hendes død var en ulykke eller resultatet af en forbrydelse.
“Denne klassificering afspejler, at det ikke har været muligt endeligt at fastslå, om Saylors død var en ulykke eller resultatet af en kriminel handling,” meddelte retsmedicinerens kontor ifølge The Express.
Dette betyder, at myndighederne ikke med sikkerhed kan afgøre, om der var tale om en tragisk ulykke eller en kriminel handling.
Forældre anholdt
Saylor blev fundet død den 31. august, dagen efter hun forsvandt fra et feriehus på Pawleys Island.
Hendes forældre blev anholdt dagen efter fundet.
Ifølge sagens akter er de sigtet for at have bragt et barn i fare og for forsætligt at have efterladt et barn uden opsyn.
Myndighederne hævder blandt andet, at Saylor blev efterladt uden opsyn tæt på vand.
Det fremgår desuden, at den 5-årige pige havde autisme, var stærkt nonverbal og tidligere havde en tendens til at forlade omgivelserne uden varsel.
Hun havde været udstyret med en sporingsenhed siden 2024, men ifølge anklagematerialet var den blevet fjernet, inden familien rejste fra Virginia.
Forældrene forventes at skulle møde i retten igen den 19. november.
