Vi har alle haft øjeblikke, hvor livet føles tungt – som om vi går i modvind, og alt synes umuligt. Men for de fleste af os går de øjeblikke over med tiden.
For Kayla Holmes er der dog et hjerteskærende øjeblik, som vil følge hende for evigt – hver gang hun ser sig i spejlet.
Hendes historie er så rystende, at den sætter vores hverdagskampe i et smerteligt perspektiv.
Advarsel: Skræmmende billeder nedenfor.
Dater en ældre dreng
Bare et år før angrebet var Kayla fanget i et giftigt og voldeligt forhold.
Opdraget af en enlig mor lærte Kayla aldrig rigtig, hvordan et sundt forhold så ud. Da hun kun var 17 år, datede hun en ældre kæreste, som misbrugte hende – fysisk og følelsesmæssigt.
“Jeg plejede at være min overfaldsmands ejendom. Han manipulerede mig til et punkt, hvor jeg næsten mistede alt og alle i mit liv,” siger hun.
Men som mange teenagere, der er forelskede for første gang, klyngede hun sig til håbet, da han lovede at ændre sig.
Det var en beslutning, hun vil fortryde resten af sit liv.
På trods af traumet husker Kayla stadig hver eneste detalje fra den dag, hendes verden ændrede sig – 17. oktober 2017 – som om det var i går.
Den dag kunne hendes ekskæreste Seth Aaron Fleury, som dengang var 21 år, ikke acceptere, at deres forhold var forbi. Og i et øjeblik af uhyrlig grusomhed besluttede han, at hvis han ikke kunne få hende, kunne ingen andre heller.
I et råt og følelsesladet indlæg på Love What Matters fortalte Kayla om den skræmmende scene:
“Jeg husker hver eneste detalje i dette øjeblik. De tanker, der løb gennem mit hoved, da jeg åbnede mit kamera, var meget mørke, og det blev kun værre. Jeg sad i en pøl af mit eget blod med størstedelen af min læbe på mit ben, hele min mund i brand, forvirret og skrækslagen, og jeg vidste ikke, hvordan jeg nogensinde skulle kunne vise mit ansigt igen. På det tidspunkt ønskede jeg ærligt talt, at netop de sekunder ville blive mine sidste – jeg ville give op for altid.”
Ville undskylde
Den eftermiddag i oktober havde Kayla opsøgt Seth, fordi han påstod, at han ville undskylde for sin opførsel. Hun havde slået op med ham et par uger tidligere, men han troede, at hun var der for at forsone sig.
Da Kayla gjorde det klart, at hun ikke havde tænkt sig at finde sammen igen, slog det klik for Seth. Han forsøgte at fremtvinge et kys. Da Kayla trak sig væk, gjorde han noget utænkeligt – han bed sig fast i hendes underlæbe og rev den af.
Hendes eks hævdede, at han ville efterlade sit mærke på hende til hendes næste kæreste
“Så hev han mig ud af min egen bil og smækkede døren i hovedet på mig, så han kunne stikke af og flygte fra det, han lige havde gjort. Han blev ved med at ringe til mig, da jeg kom ind i ambulancen, hvilket føltes som en evighed efter at have fået noget, som mange kvinder holder meget af, fuldstændig lemlæstet. Jeg forstår bare ikke, hvordan man kan være fyldt med sådan en vrede,” siger Kayla.
Hun er blevet spurgt mange gange, hvorfor hun blev i et forhold, der var blevet et mareridt. Hun vil have, at folk skal forstå, at det ikke altid var dårligt. Seth var hendes første kærlighed, og når han var venlig, føltes alt magisk. Det var det, hun klamrede sig til, igen og igen.
Lægerne skyndte sig at sætte hendes læbe på igen, men skaden var for alvorlig. Det ødelagte væv kunne ikke reddes. Kirurgerne måtte skære i hendes kinder bare for at sy såret sammen.
“Jeg kan huske, at jeg vågnede og kiggede op på min sygeplejerske, som forsøgte at lette luften omkring mig, og at jeg lavede sjov med, at nu behøvede jeg i det mindste ikke at klæde mig ud til Halloween for at skræmme alle, nu kunne jeg gå som mig selv. … Hun grinede og nikkede og gik så i gang med at hente en maske til at dække mit ansigt. Da gik det op for mig, at dette var min nye virkelighed. Det, jeg lige var vågnet fra, var ingen spøg. Aldrig i mit liv vil jeg vågne op og leve mit “normale” liv igen.”
I dag løber et langt ar hen over Kaylas ansigt – et permanent minde om, hvad der skete den aften.
I lang tid bebrejdede hun sig selv.
Men med tiden og støtten blev Kayla klar over sandheden: Det var ikke hendes skyld. Det var aldrig hendes skyld. Og på trods af traumet ser hun nu tilbage på den dag, hvor hun nægtede at tage Seth tilbage, som et af de stærkeste øjeblikke i sit liv. Det var den dag, hun genvandt sin magt.
Hun var ikke længere en, der levede for at behage ham. Hun havde taget sit liv tilbage.
Præcis et år efter overfaldet, den 18. oktober 2018, fik Kayla retfærdighed. Seth blev idømt 12 års fængsel for groft overfald.
I dag nægter Kayla at se sig selv som et offer. Hun kalder sig selv en overlever. Og hun bærer sit ar med stolthed – ikke fordi det definerer hende, men fordi det minder hende om den styrke, det krævede at overleve.
“Jeg vil blive ved med at bære mine ar som vinger, og jeg vil blive ved med at være venlig og stærk. Og jeg vil rejse mig over dette,” siger hun.
Alt for mange mennesker – både kvinder og mænd – sidder fast i giftige forhold og klamrer sig til de øjeblikke af kærlighed og venlighed, der føles ægte midt i kaosset.
Men som Kaylas historie viser, bør kærlighed aldrig gøre ondt.
Hvis du eller nogen, du kender, lever i frygt og er udsat for trusler eller vold, så tag det samme skridt som Kayla. Vælg livet. Vælg friheden. Ingen fortjener at leve i frygt.
Del denne artikel for at skabe opmærksomhed. Man ved aldrig, hvem der kan få brug for det.
LÆS OGSÅ:
- Kvinde blev knivstukket 32 gange af gal eks – se nu, når hun 1 år senere oplever, hvad ægte kærlighed er
- Opdatering: Mor til seks ender i koma – efter kærestens brutale angreb