For næsten et år siden, mistede Sammy Teusch sin blot 10-årig dreng. Han begik selvmord efter, at hans skolekammerater mobbede ham.
Siden har faderen haft et mål. Han vil kæmpe for, at sin søns retfærdighed, og at det ikke sker igen for andre.
Da han forlod sin brors fodboldkamp den 4. maj 2024, pegede 10-årige Sammy Teusch på en dreng på banen og sagde stille til sine forældre: “Det er ham”, husker hans far Samuel med tungt hjerte.
Drengen, som Sammy pegede på, var en af flere klassekammerater, som plagede ham i skolen.
Og denne dreng havde kun en uge tidligere skubbet ham ned i en skraldespand, mens de andre grinede.
Først mishandlede børnene på Greenfield Elementary Sammy verbalt på grund af hans udseende, herunder hans briller og tænder, og med tiden eskalerede det til fysisk vold, fortæller Teusch til Daily Mail.
Den unge mand havde brugt startbriller, indtil de nye briller ankom. Der var tale om briller til 525 dollars, som han håbede ville hjælpe med at sætte en stopper for mobningen.
‘Hjælpeløs’
Familien havde allerede slået alarm og henvendt sig til skoledistriktet flere gange for desperat at søge hjælp. Alligevel fortsatte mobningen.
Ifølge hans far tryglede Sammy sine lærere om at gribe ind, men blev ignoreret.
Efter en hændelse nogle måneder tidligere, hvor Sammy blev slået i skolebussen og fik problemer for det, husker Teusch, at hans søn sagde: “Far, det er okay. De (lærerne red.) er ligeglade. De lytter ikke til mig.”
-Han følte sig hjælpeløs. Og skolen fortalte os hver gang, at de ikke accepterer mobning, og at de ville gøre alt, hvad der stod i deres magt for at stoppe det, men det sluttede aldrig.
I et interview med People fortalte Teusch, at familien ikke fik nogen støtte fra skolen.
-Jeg talte med skolen. De sagde: ‘Sammy har et disciplinært problem’. Og jeg sagde:
– Hvad? Er det ikke indlysende – han gemmer sig under et skrivebord og i et skab og på badeværelset. Hvad gemmer han sig for?, siger den sønderknuste far.
Sammys sidste morgen
Søndag morgen efter fodboldkampen fandt Teusch sin yngste søn i sengen, hvor han lå og kælede med sin mor.
-Jeg vil have pandekager, far,«sagde Sammy til sin far, da han blev spurgt, hvad han ville have til morgenmad.
Den hengivne far var glad for at kunne gøre det, og han gik i butikken med en af Sammys ældre brødre, Xander.
Da de kom hjem og kaldte Sammy ned til pandekager, fandt Xander på 13 år sin bror hængende i sit soveværelse. Han efterlod sine forældre og tre søskende med et knust hjerte.
Familien Teusch mener, at to års mobning -herunder grusomme hån om, at Sammy skulle tage sit eget liv førte til dette ødelæggende tab.
– Han var ikke deprimeret. Han var en glad lille dreng, sagde Teusch til Daily Mail og tilføjede, at der ikke var noget, der tydede på, at hans søn var selvmordstruet.
-Han var så fuld af liv og kærlig og omsorgsfuld. Han var skræmt til døde i et øjeblik og troede, at dette var hans eneste udvej. Jeg kan stadig ikke tro, at han er væk.
Selvmord i barndommen
Ifølge Centers for Disease Control (CDC) udsættes hver femte elev mellem 12 og 18 år for mobning i skolen hvert år i USA.
Og selv om selvmord hos børn under 10 år stadig er sjældent, advarer eksperter om, at selvmord er ansvarlig for flere dødsfald blandt unge i alderen 10 til 24 år end nogen anden større medicinsk sygdom.
-Alle elskede Sammy. Han havde 100 venner, men han havde seks til otte børn, som plagede ham helt ned i graven, og jeg vil ikke lade det ske for andre familier, siger Teusch, som er engageret i at skabe opmærksomhed om selvmord blandt børn.
-Jeg vil være den sidste forælder, der græder på tv, sagde Teusch til ABC og tilføjede om sin elskede søn:
-Vi værdsatte alle Sammy. På mange måder var han vores leder.
Ingen ansvarlighed
Mens familien Teusch fortsat bærer den ubærlige byrde, det er at miste deres elskede Sammy, får hjertesorgen nu følgeskab af en stille, men stærk vrede. De har nu et dybt behov for retfærdighed.
Teusch siger, at de elever, der ubarmhjertigt mobbede hans søn på skolen, ikke har fået nogen synlige konsekvenser.
Hvad der er værre er, at den tragiske hændelse også stort set er blevet ignoreret af skoleembedsmænd på Greenfield-Central Community School Corporation,
Familien har anlagt en sag om uretmæssig død.
Klagen beskriver den hjerteskærende virkelighed i Sammys sidste måneder og nævner flere skoleembedsmænd, herunder rektor Branson Curtis og skoleinspektør Dr. Harold Olin, som begge har deres arbejde i dag.
– Det er modbydeligt, det er chokerende, og det er ødelæggende, siger Teusch.
-Der har ikke været nogen ansvarlighed. Det skete på en søndag, og om mandagen går (mobberne red.) tilbage til skolen, som om intet er sket, og der bliver ikke gjort noget, og der bliver ikke sagt noget.
– Hvilket budskab sender det?Mobberne vil fortsætte med at gå efter andre børn, fordi de tror, det er okay. De vil tænke: ‘Jeg dræbte en, og jeg slap af sted med det’.
Han tilføjer:
-Og hvis det kan ske for Sammy, kan det ske for ethvert barn på jorden.
Verden gennem Sammys øjne
Med henvisning til Sammys funky nye briller, som desværre ankom to dage efter, at han tog sit liv, tilføjer Teusch:
-Når jeg savner ham, kan jeg tage brillerne op og stadig se verden gennem Sammys øjne.Vi savner ham alle forfærdeligt, men i hans navn vil vi forandre verden.
Teusch-familiens håb er ikke hævn, men ansvarlighed, bevidsthed og forandring – så intet andet barn og ingen anden familie skal udholde en så ufattelig smerte.
Del denne historie og hjælp familien Teusch med at ændre verden – i Sammys navn.
Hvis du kender nogen, der er selvmordstruet, så henvis dem til ‘Livslinien’, hvor de kan få hjælp.