Heather O’Rourke blev en stjerne i Poltergeist-filmene.
Men i 1988 døde den unge skuespillerinde i en alder af kun 12 år.
Hendes tragiske skæbne rystede Hollywood.
Heather O’Rourke var en meget lovende skuespillerinde, der fik en flyvende start på sin karriere. Hun var en såkaldt “børnestjerne”, der fik sit gennembrud, mens hun stadig gik i børnehave. Da Heather blev fem år, bemærkede stjerneregissøren Steven Spielberg hendes talent. Spielberg, der på det tidspunkt allerede havde instrueret klassikere som “Dødens gab” (1975), den første Indiana Jones-film “Jagten på den forsvundne skat” (1981) og “E.T. the Extra-Terrestrial” (1982). Da Spielberg og filmholdet begyndte at optage Poltergeist, var Heather O’Rourke, der dengang var 7 år, klar til at spille rollen som Carol Anne Freeling.
Den overnaturlige gyserfilm var en kæmpe succes i biograferne og blev rost af anmelderne. Ved Oscaruddelingen i 1983 blev den nomineret i tre kategorier, hvilket siger meget om dens storhed. Men i alle kategorier var det en anden Spielberg-produktion, der løb med alle de store priser: nemlig “E.T.”.
“Poltergeist” handler om familien Freeling, som er en helt almindelig amerikansk familie. Men de bor i et hus, der viser sig at være hjemsøgt. Først opdager familiemedlemmerne, hvordan stole og andre ting i hjemmet pludselig bevæger sig uden forklaring. Snart bliver Carol Anne, den yngste datter i familien, centrum for de uhyggelige kræfter.
Heather O’Rourke blev en stjerne fra den ene dag til den anden takket være sin rolle som Carol Anne. Filmen blev en kæmpe succes i biografer over hele verden. “De er her” blev den replik, som alle, der så filmen, husker hende for.
– Jeg håber, at folk kan lide det, jeg laver. Det ville gøre mig glad, fordi jeg ville gøre andre glade, mens jeg laver noget, jeg nyder, sagde O’Rourke ifølge filmwebsiden Imdb.
“Poltergeist”-stjerne kvalt – kun 22 år gammel
O’Rourke medvirkede også i efterfølgerne “Poltergeist II: De er tilbage” i 1986 og “Poltergeist III” i 1988. I den anden film var hun dog ikke sammen med sin medskuespiller Dominique Dunne, der spillede storesøster Dana i “Poltergeist”. Dunne blev myrdet i 1982, kun 22 år gammel. Stjernens ekskæreste forsøgte at kvæle hende til døde, og hun endte i koma. Få dage senere blev hun erklæret død. Ekskæresten blev idømt seks års fængsel for manddrab og blev løsladt efter kun halvdelen af tiden, ifølge Aftonbladet.
Inden den anden “Poltergeist”-film havde premiere, blev Hollywood endnu en gang rystet, da skuespilleren Julian Beck døde i en alder af 60 år. Beck var blevet diagnosticeret med mavekræft. Langt senere, i 2004, blev han optaget i American Theatre Hall of Fame.
“Forbandelsen”
I forbindelse med alle dødsfaldene omkring Poltergeist-filmene har der været tale om en “forbandelse”. Den tredje skuespiller, der døde omkring optagelserne, var Will Sampson, også kendt fra kultklassikeren ‘Gøgereden’.
Ifølge The Herald Journal døde stjernen i 1987 som følge af en sygdom forårsaget af en kronisk degenerativ tilstand, skriver The Sun. Sampson var 53 år gammel.
Børnestjernen Heather O’Rourke døde af en sjælden sygdom
Det samme år, som den sidste “Poltergeist”-film blev udgivet, var også Heather O’Rourkes sidste leveår. Børneskuespilleren var kun tolv år gammel. Hun døde få måneder før den tredje film havde premiere i biograferne.
O’Rourke kæmpede mod Crohns sygdom, som 1177 beskriver som en “inflammatorisk sygdom i mave-tarmkanalen”. Lægerne opererede hende for akut tarmobstruktion, men hun døde under indgrebet efter at være gået i septisk chok, ifølge The Sun.
Skuespillerinden havde store drømme. Hun ønskede at fortsætte i filmverdenen, men ikke nødvendigvis altid foran kameraet.
– Jeg vil gerne fortsætte med at spille skuespil, men jeg vil gerne blive instruktør. Det har jeg tænkt på i et stykke tid. For et par år siden besluttede jeg, at det ville være en anderledes oplevelse at arbejde bag kameraet. Og jeg kunne arbejde med manuskripter. Men jeg nyder virkelig at spille skuespil. Det er sjovt. Man møder mange mennesker, sagde O’Rourke i et interview ifølge Imdb.
Hvil i fred, Heather.
LÆS MERE:
- Mindre kendte fejl og bloopers i kultfilmen Ghost
- “Ghost boy” vågnede op af koma efter at have været fanget i 12 år